Récits Érotiques De La Mythologie (20). Les Femmes De Lemnos

PUNIES POUR AVOIR NEGLIGE APHRODITE

Les femmes de l’ile de Lemnos négligeaient le culte d'Aphrodite : en punition, la déesse prive de désir leurs maris, qui les délaissent au profit de femmes thraces qu'ils ont capturées à la guerre.

Les Lemniennes se vengent en massacrant leurs époux et les concubines thraces, puis, par peur des représailles, tous les hommes de l'île.

Mais Hypsipyle, fille du roi de l'île, Thoas, épargne son père en le cachant dans un coffre qu'elle lance à la mer. Thoas est donc le seul homme de Lemnos à ne pas être tué et Hypsipyle la seule femme à ne pas être criminelle. Selon une version légèrement différente, rapportée notamment par le Pseudo-Apollodore dans sa Bibliothèque, Aphrodite afflige les femmes de Lemnos d'une mauvaise odeur, et c'est pour cette raison que leurs maris les délaissent. Hérodote, de son côté, indique que les femmes de Lemnos tuent tous les hommes de l'île, y compris Thoas.

LES LEMNIENNES ET LES ARGONAUTES

Lorsque les Argonautes entreprennent leur périple, leur première escale a lieu à Lemnos, où ils rencontrent les femmes de l’ile et s'unissent à elles.

Les Lemniennes, craignant une invasion des Thraces, leurs ennemis, et bien décidées d'ailleurs à ne pas recevoir auprès d'elles les premiers venus, accoururent tout armées sur le rivage, pour s'opposer à l'invasion. Mais quand elles surent qu'elles avaient affaire aux héros de l'expédition de la Toison d'Or, elles les accueillirent dans leur île.

Les Lemniennes racontèrent aux argonautes que leurs maris ou leurs fils étaient partis à la guerre ce qui expliquait l'absence d'éléments males dans la cité. C'est ainsi que l'île se repeupla.

Hypsipyle accueillit Jason dans sa couche royale et le garda deux ans auprès d'elle jusqu'au jour où, Héraclès qui montait la garde sur l'Argo vint frapper aux portes du palais avec sa massue pour lui rappeler la mission qu'il devait accomplir.

Héraclès, seul de toute l'expédition avait eu la force de demeurer dans le vaisseau, reprocha à ses compagnons d'oublier leur entreprise au milieu des plaisirs, et il les força à se rembarquer.

Jason promit à Hypsipyle de retourner près d'elle lorsqu'il reviendrait de la Colchide en Grèce. A son retour, époux ou amant de Médée, il ne songea nullement à remplir sa promesse.

Bientôt les femmes de Lemnos ayant découvert qu'Hypsipyle avait sauvé son père du massacre, voulurent la mettre à mort. Hypsipyle prit la fuite; mais elle fut rencontrée en nier par des pirates, et vendue par eux comme esclave à Lycurgue, roi d'Argos.

Plusieurs œuvres évoquant cet épisode sont parvenues jusqu'à nous, en particulier la quatrième Pythique de Pindare et le chant I des Argonautiques d'Apollonios de Rhodes. Nous connaissons aussi l'existence de plusieurs tragédies remontant à l'époque classique et consacrées à ce récit : deux tragédies d'Eschyle, l'une intitulée Hypsipyle et l'autre Les Lemniennes (ou Les Lemniens), toutes deux perdues, une tragédie de Sophocle intitulée Les Lemniennes, et une Hypsipyle d'Euripide dont il reste quelques fragments. Pindare indique que Jason et les Argonautes organisent des concours athlétiques, puis partagent le lit des femmes de Lemnos. Pindare n'indique pas pour quelle raison sont organisées ces épreuves sportives. Les scholies à la Pythique avancent deux raisons possibles : soit il s'agit de jeux funèbres en l'honneur des maris massacrés, soit ce sont des jeux en l'honneur de Thoas. Apollonios de Rhodes, Valérius Flaccus et le pseudo-Apollodore n'évoquent pas ces concours athlétiques dans leurs récits respectifs de l'escale des Argonautes à Lemnos.

L'union entre Hypsipyle et Jason est évoquée dès les sources les plus anciennes, puisque l’Iliade la mentionne brièvement pour indiquer qu'elle donne naissance à un fils, Eunéos. Ovide et Stace indiquent qu'Hypsipyle donne naissance à des jumeaux. Chez Hygin, les fils d'Hypsipyle sont Euneus et Deipylus.

PRINCIPALES SOURCES

Outre l’article de Wikipédia, je recommande les liens suivants:

• https://mythologica.fr/grec/hypsipyle.htm

• https://www.mythologie.fr/Argonautes_expedition_1_Lemnos.htm

• http://www.cosmovisions.com/histLemnos.htm